Los cilindros neumáticos (también conocidos como pistones neumáticos) son equipos diseñados para convertir la energía contenida en el aire comprimido en movimiento lineal.
Esta transformación también genera una fuerza que depende directamente del diámetro del cilindro.
Gracias a estas características, los cilindros neumáticos son indispensables en las maquinarias industriales.
Existen dos tipos de cilindros, los de efecto simple y los de doble efecto.
Los cilindros de efecto simple cuentan con un solo puerto de conexión y un mecanismo de resorte para volver a su posición inicial.
En este sentido, hay que acotar que este tipo de cilindros sólo actúan en un sentido axial.
Los cilindros de efecto doble poseen dos puertos de conexión y el funcionamiento del equipo se logra al variar el puerto donde entra el aire y el puerto por el que sale.
Como consecuencia, este tipo de cilindros poseen dos sentidos de acción axial.
Dependiendo de que se desee fabricar, se pueden usar cilindros neumáticos para las siguientes aplicaciones:
Los cilindros, dependiendo del tamaño del diámetro, generan fuerzas lo suficientemente altas para para troquelar chapas, es decir, cortar piezas en laminas metálicas o marcar relieve en las mismas.
Para seleccionar adecuadamente el cilindro solo se debe saber si hay que cortar la lámina o marcarla.
Otro uso común de los cilindros neumáticos es el transporte de piezas, equipos o productos.
Muchas industrias poseen líneas de distribución construidas por cintas transportadoras que trabajan continuamente.
Con una serie de cilindros se pueden redirigir piezas a otras etapas de producción, como el ensamblaje o el empaquetado.
Los cilindros neumáticos pueden dotarse de accesorios que le dan la capacidad de sujetar piezas usando vacío.
Con esto es posible voltear y posicionar piezas para realizar distintos acabados o ensambles. También, existen cilindros cuyo principio de funcionamiento depende de un piñón y una cremallera que producen un giro de 360°. Esto se conoce como aplicaciones de posicionamiento.
Cabe acotar que los usos mencionados son solo algunos de los más comunes de los cilindros neumáticos. No obstante, la funcionalidad de los cilindros solo está limitada por la necesidad de la industria.
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