La simbología en los sistemas hidráulicos es un lenguaje universal utilizado para representar de forma gráfica los componentes y circuitos que conforman el sistema. En términos sencillos, los componentes del sistema se representan con símbolos, y al conocer el significado de estos símbolos, se puede realizar una “lectura” del diagrama hidráulico. De esta forma, se puede entender el funcionamiento del sistema y sus componentes, sin la necesidad de ver físicamente las partes que lo componen.
Los símbolos hidráulicos permiten a los ingenieros, técnicos y operadores de todas partes del mundo comunicarse de forma efectiva y sin errores sobre las características y funciones de un sistema, sin la necesidad de que estos hablen el mismo idioma.
Los diagramas hidráulicos que contienen estos símbolos son el modo de recopilar la información de un sistema de forma oficial y profesional. De esta manera, la información del sistema puede ser fácilmente auditable en caso de que se requiera una investigación exhaustiva sobre su funcionalidad.
La simbología de los sistemas hidráulicos se rige bajo la norma ISO 1219, la cual establece los criterios para la representación gráfica de los elementos que componen el sistema. Entre estos criterios se establecen las formas básicas de cada símbolo y las proporciones que se deben mantener, el significado especifico de cada símbolo, la orientación de los símbolos, y como se han de representar las conexiones entre los diferentes componentes.
En Europa, la simbología más utilizada se rige bajo las normas CETOP (Comité Européen des Transmissions Oleohydrauliques et Pneumatiques).
Las válvulas de regulación y control se nombran y representan con un arreglo en función de su constitución, de manera que se indica en primer lugar el número de vías (puertos de entrada o salida) y a después el número de posiciones.
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Símbolo |
Descripción |
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Una (1) posición. |
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Dos (2) posiciones. |
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Tres (3) posiciones. |
Algunas combinaciones posibles son las siguientes:
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Símbolo |
Descripción |
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Válvula de dos (2) vías y dos (2) posiciones. |
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Válvula de tres (3) vías y dos (2) posiciones. |
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Válvulas de cinco (5) vías y tres (3) posiciones. |
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Válvula de cuatro (4) vías y dos (2) posiciones. |
Su representación corresponde a los siguientes criterios:
Cada posición se indica por un cuadrado.
Se indica en cada posición las canalizaciones, el sentido del flujo y la existencia de las conexiones (vías).
Las vías de las válvulas se dibujan en la posición de reposo.
El desplazamiento a la posición de trabajo se realiza transversalmente, hasta que las canalizaciones coinciden con las vías en la nueva posición.
También se indica el tipo de mando que modifica la posición de la válvula (señal de pilotaje), la cual puede ser manual, por muelle, por presión, entre otros.
Algunas combinaciones posibles son las siguientes:
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Símbolo |
Descripción |
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Válvula 2/2 con activación manual por mando con bloqueo y retorno mecánico por muelle. |
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Válvula 3/2 con activación manual por presión y retorno por muelle. |
La norma establece que la identificación de las vías de las válvulas debe seguir la siguiente norma, la cual puede ser numérica o alfabética:
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Designación de conexiones |
Letras |
Números |
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Conexiones de trabajo |
A, B, C |
Par – 2, 4, 6… |
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Conexión de presión Alimentación de energía |
P |
1 |
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Escapes Retornos |
R, S, T |
Impar – 3, 5, 7 |
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Descargas |
L |
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Conexiones de mando |
X, Y, Z |
10, 12, 14 |
Algunos ejemplos pueden ser:
| Símbolo | Descripción |
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Válvula 3/2 pilotada por presión. |
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Válvula 5/2 pilotada por presión. |
A continuación, se presenta una lista de los símbolos estándar hidráulicos más empleados en diagramas y esquemas profesionales.
| Símbolo | Descripción | Símbolo | Descripción | |
| Bomba hidráulica de flujo unidireccional | Bomba hidráulica de caudal variable | |||
| Bomba hidráulica de caudal bidireccional | Bomba hidráulica de caudal bidireccional variable | |||
| Mecanismo hidráulico con bomba y motor | Compresor | |||
| Acumulador general | Acumulador hidráulico | |||
| Deposito abierto a la atmosfera | Deposito presurizado |
| Símbolo | Descripción | Símbolo | Descripción | |
| Sensor por restricción de fuga | Sensor de proximidad por reflexión |
A continuación, se presenta un diagrama de ejemplo con el propósito de ilustrar de manera simple la forma correcta de leer e interpretar dicho diagrama.
Lo primero que podemos identificar en el diagrama es que se trata de un sistema hidráulico, ya que podemos observar claramente la existencia de una bomba hidráulica de flujo unidireccional acoplado a un motor eléctrico. Cuando se energiza el motor eléctrico, hace trabajar la bomba, la cual succiona un fluido y lo inyecta al sistema hidráulico.
Además, podemos observar la presencia de un motor hidráulico. Este motor recibe el líquido, y subsecuentemente, el giro que se genera en su interior es aprovechado en otro proceso.
Las flechas indican el sentido de giro tanto de la bomba como del motor hidráulico. En este caso, se trata de un sentido de giro horario o giro derecho.
En el diagrama también podemos observar la presencia de una válvula limitadora de presión, normalmente cerrada. Como su nombre lo indica, esta válvula regula la presión que posee el sistema, descartando parte del fluido hidráulico cuando se alcanza una presión preestablecida. Está válvula también se conoce como válvula de alivio.
A continuación, nos enfocaremos en las conexiones. En primer lugar, tenemos la succión de la bomba. Como esta es una conexión de trabajo, se dibuja con una línea sólida.
Esta conexión representa una conexión de retorno. En este caso, esta conexión retorna el fluido de trabajo usado por el motor hidráulico.
Aquí se aprecia la conexión de trabajo a la salida de la bomba. Esta conexión alimenta tanto al motor hidráulico como a la válvula de alivio.
Las líneas segmentadas largas representan una conexión piloto, es decir, es una conexión que opera a una presión inferior a la presión de trabajo. Las conexiones pilotos se usan en válvulas y otros tipos de control.
Este símbolo representa al tanque en donde se almacena al fluido de trabajo y de donde se extrae dicho fluido. A menos de que se indique lo contrario, estos símbolos representan a un único tanque de almacenamiento.
Finalmente, las líneas segmentadas cortas representan las conexiones de drenaje, las cuales son usadas para drenar los fluidos contenidos en bombas, válvulas y motores.
A pesar de que las normas usadas para desarrollar la simbología estándar de los sistemas hidráulicos son usadas para crear un lenguaje universal, existen algunas limitantes inherentes a estas normas.
La principal limitante de la simbología estándar radica en la incapacidad para abarcar la amplia variedad de posibles combinaciones y detalles de algunos componentes, como es el caso de algunos tipos de sensores, válvulas o actuadores. Por esta razón, los fabricantes se ven obligados a desarrollar símbolos personalizados para transmitir la información adicional. Esto genera la necesidad en los usuarios de adquirir y consultar la documentación del fabricante para interpretar correctamente los diagramas.
Finalmente, la otra limitación de los símbolos estándar es que estos no logran reflejar en tiempo real los últimos desarrollos e innovaciones en las tecnologías emergentes. Como, por ejemplo, cuando se quiere representar controladores lógicos programables (PLC) o interfaces hombre-máquina (HMI). Por lo que, nuevamente, los fabricantes tienen que crear sus propias simbologías para sus nuevos productos.