¿Qué son los Interruptores de límite y cómo funcionan?

En el acelerado mundo industrial actual, la automatización, el control preciso de maquinaria y procesos se han vuelto fundamentales para mejorar la eficiencia, la productividad y la seguridad en diversas industrias. Por consiguiente, los interruptores de límite, también conocidos como micro interruptores o switches de posición, emergen como piezas vitales en la automatización y el control industrial. En este artículo, exploraremos en detalle qué son los interruptores de límite, cómo funcionan y por qué desempeñan un papel crucial en la automatización, el control de equipos y sistemas.

Los interruptores de límite son dispositivos diseñados para convertir el movimiento mecánico en señales eléctricas, permitiendo así el control y monitoreo de maquinaria y procesos industriales. Los mismos constan de tres componentes principales:

1. Actuador: es la parte del interruptor que entra en contacto físico con el objeto en movimiento o con una parte de la maquinaria. Además, suele estar construido con materiales resistentes para soportar fuerzas y golpes significativos.
2. Cabezal de Operación: algunos interruptores de límite cuentan con un cabezal de operación que convierte el movimiento giratorio, lineal o perpendicular del dispositivo en una señal eléctrica para activar el interruptor, esto permite una detección más precisa y versátil de las posiciones del objeto en movimiento.
3. Cuerpo del Interruptor: contiene los componentes internos que realizan la función de detección y generación de señales eléctricas cuando el actuador experimenta un cambio en su posición debido al movimiento del objeto.
   

   Partes de un interruptor.

Cuando un objeto en movimiento interactúa con el actuador del interruptor, se produce un cambio en la posición de los contactos eléctricos internos, generando una señal eléctrica que puede activar o desactivar otros componentes del sistema. En este sentido, la configuración de los interruptores de límite se ajusta de tal modo que detecten los puntos límite de desplazamiento de un objeto o la posición deseada en una máquina, lo que permite el control del proceso o el movimiento.

 Mecanismo de accionamiento de un interruptor límite.

En los interruptores límite existen cuatro tipos de accionamientos principales:

1. Palanca
2. Pulsador
3. Palanca oscilatoria (cola de rata)
4. Rodillo

Accionamientos principales.

A partir de estos accionamientos principales, se generan variaciones que son combinaciones. Por ejemplo, la palanca con rodillo, el rodillo pulsador, entre otros. Igualmente, existen otros accionamientos como lo es la palanca de giro lateral y la palanca de giro lateral extensible.  

Estos equipos pueden operar tanto con corriente alterna como directa, lo importante es nunca exceder el voltaje máximo aplicable y la corriente máxima de los contactos.  

Para más información sobre la automatización consulta: Tipos de automatización industrial